Le riz cantonais, ce classique chinois adopté par les Français
Le riz cantonais fait partie de ces plats qu’on retrouve dans tous les restos asiatiques de France. Mais pourquoi s’arrêter à la version du traiteur du coin quand on peut facilement le préparer à la maison ? Franchement, une fois qu’on a compris le principe, c’est un jeu d’enfant.
D’où vient vraiment le riz cantonais ?
Contrairement à ce qu’on pourrait croire, le riz cantonais tel qu’on le connaît en France n’est pas vraiment fidèle à l’original chinois. Le plat nous vient bien de la région de Canton, au sud de la Chine, mais la version qu’on mange chez nous a été adaptée aux goûts occidentaux.
En Chine, le riz sauté traditionnel (炒饭, chǎofàn) utilise souvent des restes de riz de la veille avec ce qu’on a sous la main. Les Cantonais y mettent plutôt de la saucisse chinoise, des crevettes séchées ou du porc laqué. Notre version avec jambon et petits pois, c’est une adaptation qui s’est popularisée dans les restos chinois en France.
J’ai découvert ça lors d’un voyage à Hong Kong, où j’ai goûté du riz sauté local. La différence m’a surprise ! Mais bon, j’aime les deux versions, chacune a son charme.
Pourquoi tout le monde adore le riz cantonais ?
À mon avis, le riz cantonais a conquis nos tables pour trois raisons :
- C’est ultra économique — des ingrédients basiques qu’on a toujours à la maison
- C’est rapide à préparer — moins de 30 minutes montre en main
- C’est complet — protéines, légumes et féculents dans la même assiette
Sans oublier qu’on peut facilement le personnaliser selon nos goûts ou ce qu’on a dans le frigo. Crevettes, poulet, champignons… tout marche !
Mon fils de 7 ans, qui fait la grimace devant la plupart des légumes, dévore son riz cantonais sans broncher. Les petits pois passent comme une lettre à la poste quand ils sont mélangés au riz et au jambon !
Les secrets d’un riz cantonais réussi
Après avoir raté mes premières tentatives (riz trop collant, œufs trop cuits…), j’ai fini par comprendre quelques principes clés :
- Le riz doit être froid — idéalement cuit la veille et conservé au frigo
- Cuire les œufs séparément — pour garder leur texture moelleuse
- Feu vif et wok brûlant — pour que rien n’attache et que tout reste croquant
Un autre truc que j’ai appris avec le temps : l’huile de sésame fait toute la différence. Une simple goutte à la fin de la cuisson apporte ce petit goût asiatique authentique qui change tout.
Et si vous voulez vraiment impressionner vos invités, servez votre riz dans un bol retourné sur l’assiette pour former un joli dôme. L’effet visuel est garanti !
Variations gourmandes autour du riz cantonais
La beauté du riz sauté à la chinoise, c’est qu’il se prête à mille et une variations. Voici quelques idées que j’ai testées et approuvées :
- Version fruits de mer : remplacez le jambon par des crevettes et des morceaux de calamars
- Version végé : ajoutez des champignons de Paris poêlés et du tofu fumé en dés
- Version épicée : une pointe de sauce sriracha ou de sambal oelek pour les amateurs de sensations fortes
Ma version préférée reste celle avec des petits morceaux d’ananas frais ajoutés à la dernière minute. Ça donne une touche sucrée-salée qui surprend toujours mes invités.
L’hiver dernier, j’ai servi mon riz cantonais dans des feuilles de laitue pour faire des petits wraps à l’asiatique. Les enfants ont adoré manger avec les doigts !
Comment servir et accompagner le riz cantonais ?
Bien que le riz cantonais soit déjà un plat complet en soi, j’aime bien l’accompagner pour en faire un vrai festin asiatique. Voici mes associations favorites :
- Des nems au poulet faits maison ou achetés chez le traiteur asiatique
- Une salade de concombre à la sauce soja et au sésame
- Des raviolis vapeur (les fameux dim sum)
Pour les sauces, je propose toujours un assortiment : sauce soja, sauce sweet chili et pourquoi pas une petite sauce aux cacahuètes.
Quand j’invite des amis pour un dîner asiatique, je prépare souvent un grand wok de riz cantonais que je place au centre de la table avec différents accompagnements tout autour. Chacun se sert à sa guise et compose son assiette selon ses envies.
Riz cantonais vs. Riz sauté aux légumes : quelles différences ?
On confond souvent le riz cantonais avec d’autres préparations de riz sauté. La principale différence avec un simple riz aux légumes, c’est la présence d’œufs brouillés et généralement de petits dés de jambon ou de porc.
Le riz cantonais suit une recette assez codifiée, tandis que le riz sauté aux légumes peut contenir à peu près n’importe quelle combinaison de légumes selon les saisons ou les préférences.
L’année dernière, j’ai participé à un atelier de cuisine asiatique où le chef nous a appris à faire un vrai riz cantonais. Sa technique pour les œufs m’a bluffée : il les battait directement dans le wok en faisant un puits au milieu du riz, pour gagner du temps et un ustensile à laver !
Mon riz cantonais est devenu un incontournable de ma cuisine hebdomadaire. Simple, économique et savoureux, il plaît à toute la famille et me permet de recycler mes restes de riz. Que demander de plus ?
Alors, prêts à faire voyager vos papilles jusqu’en Chine sans quitter votre cuisine ?
