Un gratin de butternut et patate douce qui réchauffe la maison
Quand les premiers froids arrivent, j’ai toujours envie de sortir le plat à gratin. Le gratin de butternut et patate douce, c’est exactement le genre de recette qui rassemble tout le monde : les enfants adorent le côté doux et sucré, les adultes apprécient le petit parfum de muscade et le gruyère bien doré sur le dessus. Pas besoin de passer des heures en cuisine, on assemble, on enfourne, et le four fait le reste.
Pourquoi associer butternut et patate douce
Séparément, ces deux légumes sont déjà très bons. Ensemble, ils se complètent à merveille. La courge butternut apporte un goût délicat, légèrement noisetté, alors que la patate douce ajoute une texture plus fondante et une petite note sucrée. Le mélange donne un gratin à la fois onctueux et plein de caractère, sans qu’on ait besoin d’en faire des tonnes.
Perso, j’ai longtemps fait mon gratin avec un seul des deux légumes. Et puis un jour, j’ai tout mélangé par hasard, parce qu’il me restait un peu de chaque au fond du panier. Depuis, je ne reviens plus en arrière.
Un plat de saison, parfait dès l’automne
Le butternut et la patate douce sont des légumes d’automne et d’hiver, on les trouve facilement et à petit prix dès le mois d’octobre. C’est le moment idéal pour se faire un gratin de légumes d’hiver qui sent bon la cuisine de grand-mère. Et franchement, un plat qui mijote tranquillement au four pendant qu’on s’occupe du reste, c’est un vrai luxe.
Bien choisir et préparer ses légumes
La réussite d’un gratin tient souvent à des petits détails. Ici, tout se joue sur le choix des légumes et sur la régularité de la découpe.
Choisir un bon butternut
Prenez un butternut bien ferme, à la peau uniforme et couleur beige-orangé, sans taches molles. Plus la courge est lourde pour sa taille, plus elle sera charnue et juteuse. Pour ce gratin, comptez environ 600 g de butternut épluchée, soit une courge moyenne. Épluchez-la avec un bon économe, retirez les graines, puis coupez la chair en fines tranches.
Les patates douces, ni trop grosses ni trop vieilles
Les patates douces de taille moyenne sont plus faciles à trancher régulièrement. Évitez celles qui ont des parties ramollies ou qui commencent à germer. Là aussi, 600 g épluchées suffisent. Coupez-les en rondelles d’environ 3 mm d’épaisseur : trop épaisses, elles cuisent mal, trop fines, elles se délitent.
Si vous avez une mandoline, c’est le moment de la sortir. Sinon, un bon couteau et un peu de patience font très bien l’affaire.
La crème et le lait, pour un gratin bien onctueux
Pour l’appareil, je mélange 25 cl de crème liquide et 20 cl de lait. Ce mélange donne un gratin crémeux sans être lourd. La gousse d’ail dégermée et écrasée parfume le tout, et la muscade, avec un peu de sel et de poivre, relève l’ensemble. Bon, la muscade, c’est vraiment le petit truc qui change tout avec les courges.
Cuisson, accompagnements et variantes
Une fois les légumes bien rangés dans le plat et nappés de l’appareil, le four se charge de tout. La cuisson se fait en deux temps, c’est important pour avoir des légumes fondants et un dessus doré, pas brûlé.
Réussir la cuisson du gratin
Couvrez le plat de papier aluminium pendant les 30 premières minutes, à 180 °C. Les légumes cuisent à l’étouffée dans la crème. Ensuite, retirez le papier et laissez gratiner 25 à 30 minutes de plus, jusqu’à ce que le dessus soit bien doré. Au total, comptez à peu près 1 h. Le gratin est prêt quand la pointe d’un couteau s’enfonce sans résistance. Laissez reposer 5 minutes avant de servir, ça permet à la sauce de se raffermir un peu.
Avec quoi servir ce gratin de courge et patate douce
Ce gratin se suffit presque à lui-même avec une salade verte, mais il s’accorde aussi très bien avec une volaille rôtie, un rôti de porc ou des saucisses grillées. Pour un repas végétarien, une poêlée de champignons et une salade de mâche aux noix font un très bon duo. Et si c’est un simple accompagnement, vous pouvez réduire à 800 g de légumes et 35 cl de liquide, ça fonctionne très bien.
Quelques idées de variantes
Une fois la base maîtrisée, on peut s’amuser :
- Version plus relevée : une pincée de piment d’Espelette ou de paprika fumé dans la crème.
- Version fromagère : remplacez une partie du gruyère par du comté ou du parmesan.
- Version herbes : quelques feuilles de thym ou de sauge entre les couches de légumes.
Je le prépare souvent la veille, le gratin est encore meilleur réchauffé le lendemain. Et si vous testez ma recette, n’hésitez pas à me tagguer sur Instagram ou Facebook pour que je puisse voir le résultat. 🙂
